Περισσότεροι από 300 αθλητές κι αθλήτριες επιδιώκουν από αύριο στο Βερολίνο αξιόλογες εμφανίσεις, καλά πλασαρίσματα, αλλά και διακρίσεις στο World Tour της Γερμανίας, το οποίο θα είναι το εναρκτήριο από τη βαθμίδα Super Series της διεθνούς ομοσπονδίας (I.T.T.F.) για το νέο έτος. Ανάμεσά τους και οι βασικοί αθλητές της εθνικής μας ομάδας ανδρών Παναγιώτης Γκιώνης, Καλλίνικος Κρεάνγκα και Κώστας Παπαγεωργίου, που κάνουν γερό τεστ έναν μήνα πριν από το Παγκόσμιο πρωτάθλημα ομαδικού της Μαλαισίας και παράλληλα αναζητούν βαθμούς για να βελτιώσουν τις θέσεις τους στον ολυμπιακό πίνακα αξιολόγησης. Στον τόπο διεξαγωγής των αγώνων έγινε σήμερα η κλήρωση των προκριματικών του απλού και οι τρεις πρωταθλητές μας έμαθαν τους πρώτους αντιπάλους τους. Το σύστημα διαφέρει από το κλασικό των World Tour, καθώς υπάρχουν νοκ άουτ γύροι και όχι γκρουπ, συνεπώς απαιτείται απόλυτη ετοιμότητα από την αρχή. Επιπλέον, το πολύ ψηλό αγωνιστικό επίπεδο του όπεν προβλέπει για όλους μεγάλο βαθμό δυσκολίας για την πρόκριση στο κυρίως ταμπλό, ακόμα και για τον Γκιώνη, που είναι από τα φαβορί της διαδικασίας.

Οι Γερμανοί σχημάτισαν προκριματικό ταμπλό των «256». Απευθείας στον 1^ο γύρο του απλού έχουν περάσει 16 αθλητές, βάσει παγκόσμιας κατάταξης και άλλοι τόσοι θα προχωρήσουν από τα προκριματικά. Συνεπώς κάθε αθλητής θα πρέπει να περάσει 4 γύρους για να μπει στο κυρίως ταμπλό.  

Ο Γκιώνης είναι bye στους «128» και εκεί θα συναντήσει τον Ισπανό Μαρκ Ντουράν (φωτό). Αντιμέτωπος με τον Ίβηρα αθλητή είχε τεθεί και στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα ομαδικού του 2008 και είχε επιβληθεί με 3-0 σετ. Στους δυνατούς αθλητές, που ενδεχομένως βρει αργότερα μπροστά του είναι ο αριστερόχειρας Πορτογάλος Ζοάρο Ζεράλδο, αλλά και ο Γερμανός συμπαίκτης του στην Μπορούσια Ντίσελντορφ Πάτρικ Φρανζίσκα. Ο αγώνας με τον Ντουράν γίνεται αύριο Τετάρτη στις 16:00 ώρα Ελλάδας (15:00 τοπική).

Χωρίς αγώνα βρίσκεται και ο Κρεάνγκα στον 2^ο προκριματικό γύρο, όπου θα κοντραριστεί αύριο με τον νικητή του αγώνα Χαρμίτ Ντεσάι (Ινδία) και Ντιμίτρι Ζαχάροφ (Ρωσία). Η συνάντηση αρχίζει στις 16:50. Εφόσον προχωρήσει, υποψήφιο μεγάλο όνομα για να βρει στην πορεία του στο ταμπλό είναι ο Γερμανός Πάτρικ Μπάουμ, δευτεραθλητής Ευρώπης στο απλό ανδρών το 2010 και το 2011.  

Πρώτος χρονικά μπαίνει στο τραπέζι ο Παπαγεωργίου. Ο αρχηγός της εθνικής ομάδας κληρώθηκε στον 1^ο προκριματικό γύρο με τον Αιγύπτιο Καλίντ Ασάρ. Ο αγώνας αρχίζει στις 12:40. Εάν πάρει τη νίκη, τότε στους «128» θα βρει απέναντί του τον σπουδαίο Τσεν Τσίεν Αν από την Ταϊπέι, παγκόσμιο πρωταθλητή του διπλού ανδρών το 2013 και φιναλίστ του τελικού του απλού την περασμένη Κυριακή στο WorldTourτης Ουγγαρίας.

Θυμίζουμε ότι το γερμανικό όπεν φιλοξενείται στο Max Schmeling Halle και στο πλαίσιο και της προετοιμασίας τους για το Παγκόσμιο πρωτάθλημα θα είναι παρούσες συνολικά 48 χώρες απ’ όλο τον κόσμο. Αναφορικά με το διπλό ανδρών να σημειωθεί ότι ο Γκιώνης με τον Ούγγρο Άνταμ Πατάντιους και ο Κρεάνγκα με τον Παπαγεωργίου παρέμεναν μέχρι το μεσημέρι σε λίστα αναμονής. Οι ίδιοι και πολλοί ακόμα αθλητές περιμένουν να δουν τι ταμπλό θα σχηματίσουν οι διοργανωτές για τους προκριματικούς γύρους.