Συνέντευξη του Κώστα Βατσακλή φιλοξενεί από το βράδυ της Δευτέρας η ιστοσελίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (www.ettu.org). Αποκλειστικό θέμα είναι οι τελικοί του φθινοπώρου με την Τουρκία για τη Standard Division της Ευρωπαϊκής Λίγκας εθνικών ομάδων. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός των ανδρών μίλησε στην E.T.T.U. από το προπονητικό καμπ στο Καρπενήσι και εξέφρασε την απόλυτη αισιοδοξία του για την κατάκτηση της πρωτιάς στην κατηγορία. Ο τίτλος του ρεπορτάζ είναι «Η Ελλάδα έτοιμη να απολαύσει μαγικές στιγμές». Στην αρχή τονίζεται ότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα γνώρισε επιτυχία φτάνοντας στον τελικό της κατηγορίας και η εισαγωγή περιλαμβάνει ακόμα ένα σύντομο βιογραφικό του 41χρονου προπονητή, από τα χρόνια της καριέρας του ως αθλητής μέχρι τον Μάρτιο του 2009, που ανέλαβε υπεύθυνος της εθνικής ανδρών. Επίσης, υπάρχει φωτογραφία του όπου συγχαίρει τον Καλλίνικο Κρεάνγκα μετά την κατάκτηση του ευρωπαϊκού ΤΟΠ 12.
«Η αλήθεια είναι ότι φτάσαμε στον τελικό περνώντας μέσα από δύσκολο γκρουπ κι έναν αμφίρροπο ημιτελικό, έχοντας συνολικό απολογισμό οκτώ νίκες και δύο ήττες-χάσαμε εκτός έδρας από Σλοβενία και Πορτογαλία. Τώρα αντίπαλος μας είναι η Τουρκία μία πολύ δυνατή ομάδα με αξιοσέβαστο κουαρτέτο αθλητών, στο οποίο συναντάμε τρεις Κινέζους. Θα είναι ένας δυνατός τελικός σε δύο ματς κι έχω την αίσθηση ότι τα προγνωστικά είναι ανοιχτά», δήλωσε αρχικά ο Κώστας Βατσακλής και σχετικά με το τι έχει παρατηρήσει για την τουρκική ομάδα, ανέφερε: «Στο παρελθόν είχα παρακολουθήσει τη γειτονική χώρα σε αγώνες ομαδικού, όπως στο Ευρωπαϊκό και το Παγκόσμιο πρωτάθλημα στη δεύτερη κατηγορία, όπου είχε δώσει εξαιρετικά παιχνίδια. Επίσης παρακολούθησα πολλές φορές τους αθλητές της σε ατομικά τουρνουά, οπότε έχω βγάλει ένα συμπέρασμα. Δεν είμαι σίγουρος αν ο Λι Αχμέτ έχει το δικαίωμα ν’ αγωνιστεί στο ομαδικό, αλλά ο Βανγκ Μπόρα είναι ένας πολύ δυνατός παίκτης με καλά αποτελέσματα. Θα έλεγα πως είναι ο πιο επικίνδυνος».
Ο παλιός πρωταθλητής Ελλάδας του απλού εφήβων επανέλαβε αυτό που είχε πει από τον πρώτο επίσημο αγώνα του στον πάγκο της εθνικής, στην πρεμιέρα της συγκεκριμένης διοργάνωσης, με την Σλοβενία, στο Λουτράκι, στη 1 Απριλίου 2009: Ότι στόχος είναι η κατάκτηση του τροπαίου. «Ύστερα από ένα μεγάλο χρονικό διάστημα αγώνων κοντεύαμε να ξεχάσουμε τον τελικό στόχο που είναι το κύπελλο. Αστειεύομαι ασφαλώς, πάντως είμαστε έτοιμοι και με μεγάλα κίνητρα για να κατακτήσουμε την πρώτη θέση».
Ο ομοσπονδιακός προπονητής δέχτηκε ερώτηση σχετικά με τη σύνθεση της ομάδας και αποκάλυψε μόνο ότι ο Γκιώνης θα είναι και πάλι πρώτος παίκτης και ο Κρεάνγκα δεν πρόκειται ν’ αγωνιστεί ούτε στους τελικούς. «Μέχρι τώρα έχω χρησιμοποιήσει πέντε αθλητές στη Λίγκα και ποτέ τον Κρεάνγκα. Ο Γκιώνης είναι ο πρώτος μας παίκτης στη διοργάνωση και αυτό δεν θ’ αλλάξει στους τελικούς. Είναι απολύτως απαραίτητος στην ομάδα και εξαιτίας του τρόπου παιχνιδιού του και για ψυχολογικούς λόγους. Από κει και πέρα έχουμε σαν test event το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Γκντανσκ, οπότε εκεί θα μπορέσω να βγάλω ασφαλή συμπεράσματα για τη φόρμα των αθλητών μου».
Όταν του ζητήθηκε να τολμήσει μία πρόβλεψη για την έκβαση των τελικών, ο Κώστας Βατσακλής φανέρωσε την απόλυτα θετική του σκέψη: «Έχω εμπιστοσύνη στις ικανότητες των αθλητών μου. Πρόκειται να γίνουν δύο δυνατά ματς και θα είναι πολύ σημαντικό το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα στην Αθήνα. Τολμώ να προβλέψω ότι η ελληνική ομάδα θα είναι η τελική νικήτρια ύστερα από μία μεγάλη μάχη. Ωστόσο, είναι σίγουρο ότι θα πρέπει να περιμένουμε και τον δεύτερο αγώνα στην Τουρκία».
Σε άλλο σημείο ο Αθηναίος προπονητής εκτίμησε ότι στον πρώτο τελικό, στις 25 Οκτωβρίου, θα γεμίσουν οι θέσεις στην αίθουσα STAG του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας από τους φίλους του αθλήματος, ενώ τόνισε ότι θα υπάρχει ζωηρό ενδιαφέρον για το συγκεκριμένο ματς και από τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης». Τέλος, σε ερώτηση αν διέκρινε σημαντικά οφέλη για τις εθνικές ομάδες από τη συγκεκριμένη διοργάνωση (η οποία υπενθυμίζουμε ότι καταργείται) απάντησε: «Ήταν μία πολύ καλή ευκαιρία για πολλούς παίκτες ν’ αγωνιστούν και να πάρουν εμπειρίες. Γι’ αυτόν τον λόγο πιστεύω ότι η European Nations League βοήθησε πολλές εθνικές ομάδες και ιδιαίτερα νέους παίκτες. Από την άλλη πλευρά όμως, δεν έδωσε υψηλά κίνητρα στις πραγματικά καλές ομάδες, που μετείχαν στη 2η και την 3η κατηγορία, δηλαδή την Challenge και την Standard».
