Ονειρεμένο ήταν σήμερα το μεσημέρι το ξεκίνημα της εθνικής μας ομάδας των γυναικών στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα επιτραπέζιας αντισφαίρισης του Ντόρτμουντ! Για το γκρουπ F της Second Division ανέτρεψε τα προγνωστικά απέναντι στη Σλοβακία, την κατέβαλλε με 3-2 και με το «καλησπέρα» στη διοργάνωση έκανε μεγάλο βήμα για την παραμονή στην κατηγορία! Όλα τα κορίτσια είχαν καλή απόδοση και δικαίωσαν νωρίς-νωρίς τον προπονητή τους Γιώργο Καρύτσα, που μία ημέρα πριν από την αναχώρηση για τη Γερμανία είχε εκφράσει τη σιγουριά ότι η εθνική θα δώσει μεγάλες μάχες και ότι είναι σε θέση να κοντράρει όλες τις ομάδες του γκρουπ, εφόσον παίξουν σύμφωνα με τις δυνατότητές τους και οι τρεις αθλήτριές του.
Αυτό λοιπόν, έγινε σχεδόν σε ιδανικό βαθμό στον αγώνα με την επικεφαλής ομάδα του γκρουπ και όλα τα στελέχη της ελληνικής αποστολής πανηγύρισαν μία πολύ σημαντική, από κάθε άποψη, νίκη. Μπορεί οι Σλοβάκες να πρόβαλλαν ως φαβορί του αγώνα, μπορεί να έχουν δύο αθλήτριες, από τη σημερινή τους σύνθεση, σε σαφώς υψηλότερη θέση στην παγκόσμια κατάταξη απ’ όλες τις Ελληνίδες διεθνείς, μπορεί να έχουν μεγαλύτερη εμπειρία ως τριάδα, όμως όλα αυτά δεν γινόταν να κάνουν τη διαφορά. Επίσης, η πρώτη Σλοβάκα (σ.σ. μετά την Έβα Οντόροβα, η οποία δεν είναι παρούσα στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα), η Μπάρμπορα Μπαλάζοβα (νούμερο 155 στην τρέχουσα παγκόσμια κατάταξη) σημείωσε δύο «καθαρές» νίκες, όμως η Ελλάδα είχε και πάλι τις απαντήσεις! Έβγαλε την κατάλληλη αγωνιστική εικόνα, έβγαλε πάθος, δυνατή ψυχολογία και καθαρό μυαλό και πέτυχε το καλύτερο δυνατό στα υπόλοιπα τρία παιχνίδια. Η Μαρία Χριστοφοράκη (νούμερο 390 στο κόσμο) έδωσε προβάδισμα στην εθνική μας επικρατώντας της Σόνα Χουντέκοβα (Νο 422), την ίδια αθλήτρια έκαμψε και η Φιλαρέτη Εξάρχου (Νο 439) διαμορφώνοντας το τελικό σκορ, όμως η σπουδαιότερη νίκη σε ατομικό επίπεδο ήρθε ενδιάμεσα από την Κατερίνα Τόλιου! Η 17χρονη πρωταθλήτρια, που μόλις τον περασμένο Οκτώβριο, στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, είχε την πρώτη εμπειρία της σε μεγάλη διοργάνωση επιπέδου γυναικών, βγήκε νικήτρια στο πολύ κρίσιμο τρίτο ματς και άφησε γι’ άλλη μία φορά εξαιρετικές εντυπώσεις. Η Τόλιου (Νο 585) χρειάστηκε να ξεπεράσει τη Λένκα Κμοτόρκοβα, η οποία βρίσκεται 309 θέσεις ψηλότερα στην παγκόσμια κατάταξη (Νο 276) και τοποθετήθηκε για λόγους τακτικής στο τρίτο στη σειρά παιχνίδι. Το προπονητικό τιμ της Σλοβακίας υπολογίζοντας σαν «μαξιλάρι» τις δύο νίκες της Μπαλάζοβα, περίμενε την τρίτη και καθοριστική «πάνω» στην Τόλιου, αλλά η αθλήτρια με το αμυντικό στυλ παιχνιδιού αγωνίστηκε θαυμάσια και παρότι έχασε τα δύο πρώτα σετ, έφτασε στο 3-2 με αντεπίθεση διαρκείας. Επιβεβαίωσε έτσι τη συμπαίκτριά της Μαρία Χριστοφοράκη, που δήλωσε τις προάλλες ότι η σημερινή πρωταθλήτρια Ελλάδας νεανίδων και Νέων γυναικών μπορεί να φτάσει σε αξιοσημείωτα αποτελέσματα και στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα, όπως έκανε και στο Ευρωπαϊκό του Γκντανσκ. Γενικά, η ελληνική τριάδα εμφάνισε μεγάλη ψυχραιμία και αποφασιστικότητα στις κρίσιμες στιγμές και είναι χαρακτηριστικό ότι τα κορίτσια πήραν σχεδόν όλα τα σετ που κρίθηκαν με διαφορά δύο πόντων! Το 5ο σετ της Τόλιου μάλιστα, έληξε στην παράταση…
Αναλυτικά η εξέλιξη του αγώνα Ελλάδα-Σλοβακία 3-2:
Μαρία Χριστοφοράκη-Σόνα Χουντέκοβα 3-1 (13-11, 11-8, 8-11, 11-3)
Φιλαρέτη Εξάρχου-Μπάρμπορα Μπαλάζοβα 1-3 (8-11, 11-7, 7-11, 7-11)
Κατερίνα Τόλιου-Λένκα Κμοτόρκοβα 3-2 (13-15, 8-11, 11-6, 11-7, 12-10)
Χριστοφοράκη-Μπαλάζοβα 0-3 (9-11, 6-11, 5-11)
Εξάρχου-Χουντέκοβα 3-0 (11-9, 14-12, 11-6)
Πολύ αμφίρροπα ήταν και τα άλλα δύο παιχνίδια της 1ης αγωνιστικής του γκρουπ F, στοιχείο που μαρτυρά ότι θα κριθούν πολύ δύσκολα οι τρεις πρώτες και οι τρεις τελευταίες θέσεις του ομίλου. Η Ταϊλάνδη νίκησε 3-2 τη Νέα Ζηλανδία και η Βουλγαρία επίσης με 3-2 τη Μαλαισία.
Το αυριανό πρόγραμμα (Δευτέρας) προβλέπει δύο συναντήσεις για την εθνική μας, η οποία «φεύγει» προσωρινά από το ευρωπαϊκό χρώμα και αντιμετωπίζει στις 11:00 ώρα Ελλάδας τη Νέα Ζηλανδία και στις 17:00 την Ταϊλάνδη.
