Πρώτη πράξη στο φετινό Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ομαδικού με την κλήρωση που διενεργήθηκε το μεσημέρι στον τόπο των αγώνων, τη Λισσαβώνα. Εκεί, όπου από τις 24 έως τις 28 Σεπτεμβρίου η εθνική μας ομάδα των ανδρών θα υπερασπιστεί το ασημένιο μετάλλιο του Σβέσατ. Η Ελλάδα ήταν 2^ο φαβορί στη διαδικασία χάρη στην περσινή σπουδαία διάκριση και τοποθετήθηκε επικεφαλής στο γκρουπ Β. Η κλήρωση της 1^ης κατηγορίας (τη λεγόμενη Championship Division) την έφερε αντιμέτωπη με την πολύ γνώριμη από σκληρές αναμετρήσεις των τελευταίων χρόνων Γαλλία και τις Ισπανία και Σλοβακία, με τις οποίες έχει να κοντραριστεί καιρό. Η κλήρωση θεωρείται καλή και οι πιθανότητες για είσοδο στα προημιτελικά δείχνουν αυξημένες. Το συγκρότημα των γυναικών, που γι’ άλλη μία χρονιά θα κυνηγήσει την παραμονή στη 2^η κατηγορία (Challenge Division), βρέθηκε στο γκρουπ F κι έχει αντιπάλους την Κροατία, τη Δανία και τη Σκωτία. Θυμίζουμε ότι οι πρώτες 14 θέσεις του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, όπως και η κορυφαία από τη 2^η κατηγορία, δίνουν πρόκριση στους 1^ους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ευρώπης, που θα διεξαχθούν τον Ιούνιο του 2015 στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν.

«Θεωρώ καλή την κλήρωση των ανδρών. Αποφύγαμε δυνατές ομάδες, όπως τη Σουηδία και την Πορτογαλία και βρήκαμε αντιπάλους με τους οποίους μπορούμε να αισιοδοξούμε για την κατάκτηση μίας εκ των δύο πρώτων θέσεων του γκρουπ και την είσοδο στην 8άδα. Αυτός που είναι ο πρώτος στόχος, αφού αυτομάτως μας κρατάει στην κορυφαία κατηγορία και μας δίνει πρόκριση για τους Ευρωπαϊκούς Αγώνες του Μπακού», σχολίασε ο ομοσπονδιακός προπονητής  Κώστας Βατσακλής και συνέχισε: «Με τη Γαλλία έχουμε πολύ καλή παράδοση τελευταία, αλλά βέβαια είναι ομάδα με βαθύ ρόστερ και δεν γνωρίζουμε από τώρα ποιους αθλητές θα παρατάξει. Η Ισπανία είναι ανανεωμένη κι έχει αξιόλογη εικόνα, όπως είδα στο Παγκόσμιο της Ιαπωνίας. Υπολογίσιμη φυσικά και η Σλοβακία, πάντως θεωρώ ότι αν είμαστε σε καλή κατάσταση θα καταφέρουμε να μπούμε στα προημιτελικά και να κοιτάξουμε για ψηλότερα όπως πέρσι».

Για την κλήρωση των γυναικών ο προπονητής των εθνικών μας ομάδων τόνισε: «Τα κορίτσια έχουν κατ’ αρχάς επικεφαλής την πολύ δυνατή Κροατία. Ακόμα και με νέες αθλήτριες έχει πολύ καλό σύνολο και εκτιμώ ότι θα βγει πρώτη στο γκρουπ. Για τη Δανία μπορώ να πω ότι αν αγωνιστεί η έμπειρη Σκοφ ανεβαίνει σημαντικά το επίπεδό της. Πρέπει να νικήσουμε τη Σκωτία και να παλέψουμε με τη Δανία για τη 2^η θέση του γκρουπ και την είσοδο στα προημιτελικά της κατηγορίας, δηλαδή τις θέσεις 17-24. Το ζητούμενο πλέον για τις αθλήτριές μας δεν είναι ν’ αποκομίσουν εμπειρίες, αλλά δείχνοντας καλό αγωνιστικό πρόσωπο να πετύχουν την παραμονή. Είναι και η Δανία στα μέτρα τους, έχουν την ικανότητα και την εμπειρία να διεκδικήσουν καλό πλασάρισμα στην κατηγορία τους και παραμονή».

ΤΑ ΣΧΟΛΙΑ ΤΟΥ ΠΑΠΑΓΕΩΡΓΙΟΥ ΚΑΙ ΤΗΣ ΠΑΠΑΔΑΚΗ

Στην ιστοσελίδα της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. έκαναν σύντομα σχόλια για την κλήρωση και δύο βασικά στελέχη των εθνικών μας ομάδων. Ο Κώστας Παπαγεωργίου και η Αγγελίνα Παπαδάκη. Ο αρχηγός του ανδρικού συγκροτήματος επισήμανε: «Καλή φαίνεται η κλήρωση, αλλά πρέπει να το δείξουμε σ’ έναν μήνα στον αγωνιστικό χώρο. Με τη Γαλλία έχουμε παίξει πάρα πολλές φορές θεωρώ ότι πάντα είναι μοιρασμένες οι πιθανότητες. Με την Ισπανία και τη Σλοβακία έχουμε πολύ καιρό να παίξουμε και είναι ένα ερώτημα με τί συνθέσεις θα παραταχθούν στην Πορτογαλία. Αν πιάσουμε την απόδοση που πρέπει πάντως, πιστεύω ότι είναι στο χέρι μας η πρόκριση στα προημιτελικά, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχουμε εύκολο έργο. Οι διαφορές είναι μικρές και το είδαμε και στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του Τόκιο, όπου νικήσαμε την πρώτη ομάδα του γκρουπ, την Ιαπωνία και μετά χάσαμε από την τελευταία, την Ουγγαρία».

Από την πλευρά της η Παπαδάκη ανέφερε: «Για την Κροατία γνωρίζουμε ότι έχει κάνει ανανέωση. Ακόμα κι αν αγωνιστεί με τη Ράκοβατς και άλλες νεαρές αθλήτριες και δεν εμφανίσει καμία από τις πιο έμπειρες είναι πολύ δυνατή. Η Δανία είναι πιο βατή αντίπαλος, αλλά παίζει ρόλο αν χρησιμοποιηθεί η Μίε Σκοφ, η οποία ήταν απούσα από τις τελευταίες μεγάλες διοργανώσεις. Για τη Σκωτία δεν έχουμε στοιχεία, έχω δει απλά δύο αξιόλογες νεαρές αθλήτριές της, αλλά σε κάθε περίπτωση είναι στα μέτρα μας. Ξεχωρίζω επίσης, ως θετικό το γεγονός ότι καμία από τις τρεις ομάδες δεν έχει αθλήτριες με περίεργα στυλ παιχνιδιού. Θ’ αντιμετωπίσουμε «ίσιες» παίκτριες, αυτό είναι υπέρ μας και νομίζω ότι κάτι μπορούμε να καταφέρουμε γιατί όχι και τη γρήγορη παραμονή με πρόκριση στις θέσεις 17-24».

Τα υπόλοιπα γκρουπ στις κατηγορίες των εθνικών μας ομάδων:

Championship Division ανδρών:

Γκρουπ Α: Γερμανία, Πορτογαλία, Αυστρία, Ουγγαρία

Γκρουπ C: Λευκορωσία, Σουηδία, Ιταλία, Πολωνία

Γκρουπ D: Ρωσία, Κροατία, Ρουμανία, Τσεχία

Challenge Division γυναικών:

Γκρουπ Ε: Αγγλία, Ουαλία, Λιθουανία, Αζερμπαϊτζάν

Γκρουπ G: Σερβία, Σλοβενία, Ελβετία, Φιλανδία

Γκρουπ H: Σλοβακία, Ιταλία, Βουλγαρία, Νορβηγία

Παρών στην κλήρωση ήταν ο Ρικάρντο Ρομπέρτο, ο πρώτος Πορτογάλος αθλητής, που κατέκτησε μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νέων και βοήθησε στη διαδικασία.

Φωτό αριστερά: Τα μέλη της εθνικής ανδρών στους πανηγυρισμούς πέρσι στο Σβέσατ για τη νίκη επί της Λευκορωσίας και την πρόκριση στον τελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Φέτος θέλουν να ζήσουν ανάλογες στιγμές στο MEO Arena της Λισσαβώνας (από το photo gallery της E.T.T.U.).

Φωτό δεξιά: Η 5άδα στην οποία θα στηριχτεί και αυτή τη χρονιά η εθνική γυναικών. Από αριστερά Ζαβιτσάνου, Παπαδάκη, Χριστοφοράκη, Τόλιου και Εξάρχου